在提到园林、庭院时，景观设计师首先提到了“家园”这个词。“家”是封闭的，“园”是半开放的。“园”是人们从自然环境中进到“家”这个人文环境中的一个过渡；是人在“家”这个人文环境中与自然环境相接触的一个媒介；它对“家”的区域空间作出了界定。从农耕时期开始人们就已经形成了建筑是有家有园的这一概念，有家没园就是不完整的。随着工业化的推进，将人们的居住空间不断挤占，使得人们无法再奢谈传统意义上的“家园”概念。但人们对自然的向往是难以磨灭的，因此园林就成为了人们对自然渴望的一种寄托。
   庭院是业主对某种文化、某种风格爱好的表达，因此要同住户的精神相统一。因此与小区的公共绿地或园林不同，它具有一定的私密性和个性化。室内的装修设计可以不受室外环境的影响，但庭院这个小环境应该与室外的大的环境相融合，因此，庭院是连接室内与室外环境的一座桥梁、一个缓冲地带。在庭院设计中，要充分重视材料的角色，材料本身就是语言，它能传达信息。

目前在庭院设计上大致有中式、日式，欧式几种。中式园林很精细，基本元素是奇木和奇石，这些的投资都较大，比较适合于专业“玩家”；欧式园林特点很明显，罗马柱和人物雕塑大家都很熟悉，这些对石材的要求都高，此外，欧式园林对花草的要求也很高，配以郁金香等名贵花草效果较好；日式风格相对来说是很适合一般家庭选用的，它的小景较多，也较易布置，所需要的材料如竹子、鹅卵石等都很容易买得到且价格不贵。现在的庭院很少会遵循各种风格的要求一成不变地进行设计，设计师一般都会对几种风格进行融合，再加入时代和潮流的元素，看上去会显得比较多元化。

园林、庭院应该定位为半客厅的性质。在一套房子当中，卧室是最私隐的地方，是客人不能随便进入的。而客厅则是最开放的地方，是接待客人的地方，客厅没有哪一个角落是客人不能去的。园林、庭院也应该如此，应该是开放的。此外，丁先生认为园林、庭院能与人进行真实的互动是最重要的。园林中的水，人们能通过手和脚接触到，园林中的石头人们可以坐在上面小憩。这样的园林庭院是活生生的，是实用的，是和人发生了互动的。而现在的园林大多是“风景”园林，这种园林只能看，不能动，里面种满了灌木、乔木，或者铺了草皮，却没有道路通向园内，甚至钉上“游人止步”的牌子，让人顿觉无趣。

随着大户型房屋行情的不断走高，人们对私家庭院、楼顶的空中花园甚至面积较大的阳台设计逐渐重视起来，而楼盘亦将此作为卖点，从而也为庭院设计的发展起到了一定的推动作用。私家庭院功能界定的一个主要因素是面积，面积小的庭院一般会着眼于家庭成员休闲、小憩这一诉求；而面积大一些的庭院，则可以增加娱乐、锻炼、聚会等诉求。不管是什么样的诉求，多大的面积，庭院的设计最重要的是将生硬的建筑与周围的环境相融合、与现有的环境相融合。