在千年生态系统评估报告中生态系统服务的概念被广泛推广。它有四类服务类型分别为：支持、供应、监管和文化。这些都是为人类利益而提供的自然生态系统的服务和功能。为便于阐述，我们将它们分为三个大类：生物类，非生物类，以及文化类。生物生态系统则是与生活和生命系统相关。生态系统为野生动物物种提供栖息地和行动走廊。空气污染减排及污染防治可以通过城市森林实现。伟大的哲学家和科学家，如利奥波德提醒我们，保护生物多样性是明智的，因为我们无法知道在未来，哪一些物种将会被证明有多么重要。非生物类型是无生命体的服务，它们来自于物理环境，如水文学，这可能是在城市生态规划与设计中最重要的一环。文化和社会生态系统服务在城市可持续发展中同样重要。公园是重要的，当然有对人类娱乐的方面，但它也支持着人类健康，为健康的社会交往提供场所。我们正在创造新世纪城市的新的性质，以提供一整套的生态系统服务：生物类，非生物类以及文化类。上述以及其他概念共同定义着生态系统功能是人类赖以生存在一个可持续发展的世界的保障。生态系统服务对人类健康和福祉的各个方面都至关重要。可持续性的挑战在当今城市中成功与否取决于城市所提供的生态系统服务。

本来摘自：南京景观设计